Tất cả hướng về Old Trafford

•  Manchester United có thể đổi chủ trong tuần tới

Tối 12/2, trong khuôn khổ vòng 27 Premier League sẽ diễn ra trận derby thành phố Manchester giữa Manchester Utd và Manchester City.

Trong lịch sử chưa bao giờ thành phố Manchester có cùng lúc 2 đội bóng hùng mạnh như lúc này. Trong thập niên 50 và 60 của thế kỷ trước, khi Manchester United hùng mạnh của Sir Matt Busby thống trị bóng đá Anh và châu Âu, Manchester City phải ngụp lặn tận giải Hạng Hai. Đến thập niên 80, khi Man City vươn lên với chiếc cúp FA năm 1981 thì lại là lúc Manchester United sống trong những quãng ngày đen tối nhất.

Thế nhưng hiện tại, ở họ đang hội tụ tất cả: Tiền bạc, những HLV lão luyện và những cầu thủ tài năng. Điểm khác biệt duy nhất giữa 2 đội bóng là những chiếc cúp, khi MU đang là kỷ lục gia trong việc đoạt các danh hiệu, còn Man City kể từ khi chuyển mình thành một “đại gia” trong làng bóng đá Anh vẫn chưa chạm tay vào được chiếc cúp nào.

Trận derby thành Manchester mùa giải trước cực kỳ hấp dẫn

Danh hiệu còn thiếu ấy, Manchester City đang cạnh tranh quyết liệt với đối thủ cùng thành phố để đoạt được ở mùa giải này. Khoảng cách 5 điểm hoàn toàn có thể san lấp do mùa giải còn tới 11 vòng đấu nữa mới kết thúc. Man City sẽ hành quân đến sân Old Trafford với những gương mặt tốt nhất.

Tiền đạo Mario Balotelli đã bình phục chấn thương, tuy nhiên HLV Mancini vẫn để ngỏ khả năng sử dụng cầu thủ này. Đội trưởng Carlos Tevez - một cựu cầu thủ của Manchester United - mới đây thể hiện lòng trung thành với Man City bằng câu nói “không ai yêu quý Man City hơn tôi” rất quyết tâm ghi bàn vào lưới đội bóng cũ, vừa để san bằng thành tích Vua phá lưới tại thời điểm hiện tại với tiền đạo Berbatov của MU, vừa để chứng minh HLV Ferguson đã sai lầm khi không giữ anh lại Old Trafford.

Trước trận đấu, HLV Roberto Mancini của Manchester City phát biểu: “Chúng tôi là một đội bóng tốt. Điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng tôi và MU là thói quen chiến thắng, họ có điều đó còn chúng tôi thì chưa. Nhưng tôi tin điều đó sẽ sớm thay đổi”.

Về phía Manchester United, tổn thất lớn nhất nằm ở vị trí trung vệ khi Rio Ferdinand không kịp bình phục chấn thương để ra sân. Cả Evans cũng vậy, tuy nhiên chứng kiến màn trình diễn tệ hại của cầu thủ này ở trận đấu trước với Wolves, nếu anh có khỏe mạnh thì chắc chắn người được chọn đá cặp với đội trưởng Vidic sẽ là Chris Smalling. Hernandez - cầu thủ luôn đem lại may mắn cho MU - cũng không thể có mặt do anh chỉ trở lại Anh 26 tiếng trước khi trận đấu này diễn ra.

Sir Alex Ferguson nhận định cuộc tiếp đón Manchester City sẽ có ý nghĩa quyết định đến việc đua tranh danh hiệu vô địch Premier League mùa này của MU: “Trận đấu tối nay sẽ quyết định cho cuộc đua đến chức vô địch của cả 2 đội bóng, vì thế nó sẽ là một cuộc đối đầu rất thú vị. Bạn không bao giờ có một trận đấu dễ dàng nếu đó là trận derby, nhưng tôi rất tự tin bởi mùa giải này chúng tôi có phong độ rất tốt trên sân nhà”.

Rõ ràng sự tự tin của HLV Alex Ferguson là có cơ sở khi Manchester United thắng tới 12 trong số 13 trận trên sân nhà ở mùa giải này (chỉ hòa 1 trận). Đó sẽ là một thử thách đáng kể với Man City.

Tối 12/2, còn diễn ra một số trận đấu khác của vòng 27. Arsenal tiếp đón Wolverhampton trên sân nhà. Mùa này Wolverhampton được xem là một “giant-killer” (sát thủ của các ông lớn) khi từng thắng cả Manchester United, Chelsea và Liverpool. Liệu Pháo thủ sẽ có kết quả ra sao trước đội bóng này? Birmingham gặp Stoke City, Blackburn gặp Newcaste, Blackpool gặp Aston Villa, Liverpool gặp Wigan, West Brom gặp West Ham và trận đấu muộn nhất của ngày thứ Bảy là Sunderland gặp Tottenham Hotspur./.