Sóng gió ở “Gạch”

V-League bắt đầu vào nhịp, còn Đồng Tâm Long An thì tụt xuống vị trí 13/14, một kết quả đáng thất vọng nhất từ trước tới giờ đối với đội bóng từng đoạt cú đúp vô địch V-League và siêu cúp quốc gia năm 2006. Trong đó, một trong những trận đấu thất vọng nhất chính là màn phơi áo 0-3 trước đối thủ Hoàng Anh Gia Lai ngay ở vòng đấu thứ 7 vừa rồi.

Sự tụt lùi của Đồng Tâm Long An (ĐT-LA) đến ngay sau khi HLV Henrique Calisto rời Việt Nam sang Thái tìm một chuyến phiêu lưu mới. Chính thời điểm trùng lặp như vậy lại khiến ở Long An người ta thêm một lần phải nhắc đến tên ông.

Cách đây 9 năm, đội bóng Long An vẫn còn vô danh và ngụp lặn thi đấu ở hạng Nhất. Để rồi với quyết tâm xây dựng một đội bóng đầy khát khao thi đấu và chiến thắng của bầu Thắng, cộng với tâm huyết tạo dựng của ông Calisto, một Đồng Tâm Long An lẫy lừng đã nổi lên trên đấu trường V-League. Và từ khi ông Calisto lên tuyển, Gạch cũng bắt đầu hành trình đi tìm một vị thuyền trưởng đúng nghĩa.

Trên đấu trường V-League, mùa trước ĐT-LA thi đấu cũng rất chuệch choạc, rơi vào nhóm cuối bảng lượt đi và may mắn khởi sắc hơn ở lượt về. So với thời điểm này năm ngoái, tình trạng thi đấu của đội còn tồi tệ hơn. Bên cạnh đó, nhìn vào danh sách các HLV trưởng của CLB trong vòng 2 mùa vừa rồi đủ thấy sự rối loạn ở vị trí thuyền trưởng: 5 HLV, nội có, ngoại có lần lượt thế chân nhau. Riêng mùa bóng này, ĐT-LA thay tướng 3 lần: đầu tiên là HLV người Argentina Ricardo, tiếp đó là HLV Brazil Marco Barbosa. Xem ra ông Barbosa chẳng để lại được dấu ấn gì trong mắt bầu Thắng nên cách đây 10 ngày, vị trí của ông này đã được trao cho HLV người Anh Simon McMenemy.

Ở Long An, giờ có lẽ những nhà cầm quân không nói về những mục tiêu ngắn hạn. Ngược lại, họ đang tìm một chương trình đầu tư dài hơi cho đội bóng với một tập thể gắn kết và một ông thầy biết thổi hồn vào đội bóng đó. Và ông thầy trẻ McMenemy đang được đặt một niềm tin như thế.

Nhiều người ngạc nhiên khi ĐT-LA sau nhiều năm gắn bó với các HLV Bồ Đào Nha và Nam Mỹ, giờ lại gắn với một HLV người Anh – vốn đến từ một nền bóng đá với tư duy chiến thuật khác hẳn. Tuy nhiên, nếu như sự khác biệt đó là một điểm bất lợi trong hồ sơ của McMenemy khi tới Long An, thì điểm nổi bật - cũng chính là điểm mà ĐT-LA đang tìm kiếm và đặt hy vọng - chính là khát khao khẳng định và cống hiến của người HLV này.

Sự máu lửa và mạnh mẽ của McMenemy đã được thể hiện tại AFF Cup 2010 khi dẫn đội tuyển Philippines thi đấu khởi sắc. Chính cái cá tính mạnh ấy sẽ có một khả năng truyền lửa – điều mà đội bóng với dàn cầu thủ trẻ nào cũng cần từ người dẫn đầu.

Thật ra, Simon McMenemy không phải là một HLV giàu thành tích. Sinh năm 1977, đến nay, anh mới chỉ nổi lên nhờ thời gian dẫn dắt đội tuyển Philippines. Khi đến Philippines, anh cũng phải thử việc vài tháng trước khi được ký hợp đồng 1 năm. Trước đó, anh khởi nghiệp bằng việc dẫn dắt các CLB nhỏ như Sussex County League club và Hay Waxds Heath Town, sau đó chuyển sang đội chơi ở hạng nhất Worthing (đội này không tham dự các giải đấu thuộc hệ thống League ở Anh).

Nhưng việc dẫn dắt ĐT Philippines giúp anh trở thành HLV đội tuyển quốc gia trẻ nhất trong lịch sử một cách không chính thức ở tuổi 33. Về với ĐT-LA, khó khăn lớn nhất dành cho anh chính là thực lực của đội bóng. Đội quân Gạch giờ đây đã mất đi nhiều cầu thủ trụ cột như Tài Em, Minh Phương. Dàn cầu thủ còn lại, nhiều người đã bước qua thời đỉnh cao. Thanh lọc lại đội bóng, trẻ hoá và hoàn thiện dần từng vị trí trong đội hình là một khối lượng công việc rất lớn dành cho McMenemy. Và điều đầu tiên anh phải học: đó là tìm hiểu rõ thực lực và tiềm năng từ dàn cầu thủ hiện tại của CLB.

McMenemy sẽ có quãng thời gian 2 năm ở lại Long An. Từ giờ đến khi chờ được dấu ấn đầu tiên của anh trong vai trò HLV trưởng xuất hiện, có lẽ người ta sẽ còn tiếp tục phải chứng kiến cơn khủng hoảng của Đồng Tâm - Long An./.