Thêm Arsenal rời cuộc chơi
Sau khi Manchester Utd và Liverpool bị loại, đêm qua, thêm một cú sốc nữa diễn ra tại vòng 4 cúp FA khi Arsenal bị đội bóng “chiếu dưới” Stoke City đánh bại 3 – 1.
Đây là trận đấu mở màn cho chuỗi “14 ngày thử thách” của các cầu thủ Arsenal khi lần lượt phải chạm trán các CLB còn lại trong nhóm “tứ đại gia” của bóng đá Anh là Liverpool, Manchester United và Chelsea, vì thế, nó ảnh hưởng không nhỏ tới tinh thần và cả sự chuẩn bị của đội bóng này. Arsenal không muốn thất bại, bởi nó sẽ tác động không tốt tới tâm lý của các cầu thủ trong giai đoạn khó khăn, nhưng HLV Wenger cũng cần san sẻ lực lượng để đảm bảo các cầu thủ không bị hụt hơi.
 |
| HLV Wenger đã tính toán sai lầm |
HLV người Pháp đã lựa chọn giải pháp sử dụng các cầu thủ trẻ, như thói quen thưởng thấy của ông ở các giải đấu cúp những năm qua. Chỉ có 2 cái tên thường xuyên đá chính là Fabregas và Denilson và vì thế chẳng có gì bất ngờ khi đội chủ nhà Stoke City có bàn mở tỷ số từ pha đánh đầu của Ricardo Fuller. Mặc dù Arsenal có được bàn quân bình tỷ số một cách may mắn ở những phút cuối hiệp 1 nhưng sau giờ nghỉ giải lao, trận đấu hoàn toàn thuộc về Stoke City. Đội bóng của HLV Tony Pullis có liên tiếp hai bàn thắng ở phút 78 và 86 do công Fuller và Whitehead để giành thắng lợi chung cuộc 3 – 1.
Ở trận đấu còn lại, Manchester City đã không mấy khó khăn giành thắng lợi 4 – 2 trước đội bóng hạng dưới Scunthorpe. Các bàn thắng của Manchester City lần lượt được ghi do công của Martin Petrov, Onuoha, Sylvinho và Robinho. Hai bàn gỡ của Scunthorpe, một do Hayes ghi, bàn còn lại do Boyata của Manchester City đá phản lưới nhà. Theo kết quả bốc thăm, ở vòng 5 cúp FA, Manchester City sẽ gặp chính Stoke City trên sân nhà City of Manchester./.