Nửa thế kỷ day dứt đi tìm hơn 200 liệt sĩ ở Đồng Tháp Mười

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 1

Giữa cánh đồng Đồng Tháp Mười thuộc xã Vĩnh Châu, tỉnh Tây Ninh, Đền tưởng niệm các anh hùng liệt sĩ Trung đoàn 88 hiện lên trang nghiêm giữa màu xanh của ruộng đồng. Ít ai biết nơi yên bình hôm nay từng là chiến địa ác liệt, nơi hơn 300 chiến sĩ đã ngã xuống trong trận đánh ngày 6/2/1970 (mùng 1 Tết Canh Tuất)

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 2

Theo lời kể của các cựu chiến binh và người dân địa phương, Trung đoàn 88 khi hành quân qua khu vực Vĩnh Châu đã bị quân đội Mỹ và lực lượng đối phương phát hiện, bao vây và tấn công dữ dội. Trận đánh kéo dài nhiều giờ khiến hơn 300 chiến sĩ anh dũng hy sinh, để lại một khoảng trống không thể bù đắp trong ký ức của những người ở lại

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 3

Đến nay, khoảng 100 bộ hài cốt liệt sĩ đã được quy tập, hơn 200 liệt sĩ được cho là vẫn còn nằm lại dưới lòng đất quanh khu vực đền tưởng niệm. Đó cũng là nỗi chờ đợi mòn mỏi của biết bao gia đình suốt hơn nửa thế kỷ qua.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 4

Ông Hồ Văn Dân, nguyên Chủ tịch UBND huyện Tân Hưng, là một trong những người gắn bó nhiều năm với hành trình tìm kiếm hài cốt liệt sĩ Trung đoàn 88. Mỗi lần trở lại nơi này, điều khiến ông day dứt là dù biết còn rất nhiều liệt sỹ nằm lại nhưng không thể tìm hết.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 5

Ông Dân kể: Những năm 2000, khi người dân phá tràm để làm ruộng, nhiều hài cốt liệt sĩ bất ngờ được phát hiện. Từ những tin báo ấy, địa phương đã huy động gần 150 cán bộ, chiến sĩ, dân quân và bộ đội xuống hiện trường để tổ chức các đợt tìm kiếm, quy tập trong điều kiện vô cùng khó khăn.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 6

Chiến trường năm xưa đã thay đổi rất nhiều. Những rừng tràm từng che chở bộ đội nay đã được khai phá, mặt đất bị san phẳng, dấu tích trận địa gần không còn. Nhiều khu vực chỉ còn lại một dải đất hẹp chưa bị tác động, khiến cho niềm hy vọng của những người đi tìm đồng đội ngày càng trở nên mong manh

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 7

Sau mỗi trận đánh, do điều kiện chiến tranh quá khắc nghiệt, các chiến sĩ hy sinh chỉ có thể được phủ nilon và lấp đất tạm thời. Hơn 50 năm trôi qua, nhiều hài cốt đã hòa vào lòng đất Đồng Tháp Mười, khiến việc xác định vị trí và quy tập trở nên vô cùng khó khăn

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 8

“Điều ray rứt nhất là biết còn rất nhiều chú, bác nằm lại nhưng không còn cách nào tìm được hết”, ông Hồ Văn Dân chia sẻ. Đó không chỉ là nỗi niềm của một cá nhân, mà là tâm trạng của nhiều thế hệ cán bộ, cựu chiến binh và người dân Vĩnh Châu đã dành hàng chục năm đi tìm dấu vết những người đã hy sinh.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 9

Từ một miếu thờ tạm bợ giữa cánh đồng, Khu tưởng niệm Trung đoàn 88 được xây dựng bằng sự chung tay của người dân địa phương, cựu chiến binh và những người luôn đau đáu với việc tri ân đồng đội. Nền đất thấp được đắp cao, cây xanh được trồng, từng hạng mục dần hình thành qua nhiều năm.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 10

Theo ông Hồ Văn Dân, để có được ngôi đền trang nghiêm như hôm nay là cả một quá trình vận động đất đai, kinh phí và sự chung sức, đồng lòng của nhiều người. Khu tưởng niệm không chỉ là một công trình kiến trúc, mà còn là kết tinh của lòng tri ân đối với những người đã ngã xuống trong mùa xuân năm 1970.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 11

Đền tưởng niệm Trung đoàn 88 đã được công nhận là di tích lịch sử cấp tỉnh. Mỗi năm, vào ngày mùng 8 Tết âm lịch, hàng trăm cựu chiến binh, thân nhân liệt sĩ và người dân từ nhiều nơi trở về đây dâng hương, làm lễ giỗ tập thể cho những đồng đội đã hy sinh trong trận đánh năm ấy.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 12

Đền tưởng niệm giúp cho những người ở lại nguôi ngoai phần nào. Dẫu chưa thể đưa tất cả các liệt sĩ trở về, họ vẫn có một nơi để thắp nén hương, gọi tên đồng đội và gửi gắm niềm tri ân đối với những người đã hiến trọn tuổi xuân cho đất nước.

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 13

Đứng trước cánh đồng trải dài phía trước đền tưởng niệm, đâu đó dưới lớp đất này vẫn còn nhiều liệt sĩ chưa được tìm thấy. Mong mỏi lớn nhất là một ngày nào đó có thể quy tập đầy đủ các anh về nghĩa trang, để mỗi người đều có một nơi yên nghỉ đàng hoàng

nua the ky day dut di tim hon 200 liet si o kenh 79 Dong thap muoi hinh anh 14

Giữa cánh đồng Vĩnh Châu, Đền tưởng niệm Trung đoàn 88 không chỉ lưu giữ ký ức về một trận đánh bi tráng, mà còn nhắc nhớ thế hệ hôm nay về giá trị của hòa bình và sự hy sinh của cha anh. Hơn 200 liệt sĩ vẫn còn nằm lại dưới lòng đất, và ký ức về họ sẽ còn được gìn giữ qua từng nén hương, qua từng thế hệ người Việt