Chìm phà Hàn Quốc: Số người thiệt mạng tiếp tục tăng

Số người thiệt mạng trong vụ đắm phà tại Hàn Quốc đang không ngừng tăng lên. Chỉ từ 6h tối 17/4 đến nay đã có thêm 16 thi thể được tìm thấy, nâng tổng số người thiệt mạng lên 28 người. 270 người được cho là vẫn còn đang mắc kẹt trên chiếc phà, trong khi điều kiện thời tiết không thuận lợi cho hoạt động cứu hộ.

Lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cho rằng, số người thiệt mạng sẽ tăng nhanh trong thời gian tới. Dường như các thi thể đang bắt đầu trôi ra khỏi chiếc phà bị chìm do dòng hải lưu mạnh. Đến thời điểm này có 179 người được cứu, trong đó 101 người đang điều trị tại bệnh viện, 5 người bị thương nặng.

Thi thể một nạn nhân được đưa đến bệnh viện ở Mokpo (Ảnh: Yonhap/AP)

Hàng trăm thợ lặn đang thực sự tham gia một cuộc chiến chống lại thời gian, tầm nhìn thấp, nhiệt độ giảm và dòng hải lưu mạnh với hy vọng tìm thấy những người còn sống sót. Mặc dù điều kiện khó khăn nhưng các nhân viên cứu hộ cho biết họ sẽ không từ bỏ hy vọng.

Sáng sớm 18/4, những thợ lặn đã tiếp cận và đang tìm kiếm những người sống sót trong một nhà hàng trên phà, bơm oxy vào phà để tăng cơ hội sống sót cho những người bị mắc kẹt. Lãnh đạo lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc Kim Soo-hyun cho biết: “Hiện chúng tôi đang cố gắng để tiếp cận chiếc phà bị chìm và bơm oxy vào trong phòng, giúp tăng lượng oxy . Vì vậy cơ hội sống sót của những người bị kẹt trong phà sẽ tăng lên”.

Hôm nay, 2 chiếc cần trục đã đến địa điểm chiếc phà bị chìm và bắt đầu thực hiện hoạt động trục vớt.

Bên cạnh việc khẩn trương thực hiện hoạt động cứu hộ, các cơ quan liên quan cũng đang tích cực điều tra nguyên nhân gây ra sự chậm trễ trong hoạt động cứu hộ. Một đoạn băng hình ghi bằng điện thoại đã được công bố, trong đó có  hình ảnh những hành khách nằm và ngồi trên sàn  khi chiếc phà đang chìm. Một thông báo cũng được ghi lại trong đoạn băng yêu cầu mọi người đứng yên tại chỗ vì sẽ nguy hiểm nếu di chuyển.

Các thành viên của phà cho biết, lệnh sơ tán khẩn cấp không được đưa ra sau khi phà bị chìm với nhiều người bị kẹt bên trong. Hướng dẫn đầu tiên từ thuyền trưởng cho hành khách đó là mặc phao cứu sinh và ở yên tại chỗ, cho đến 30 phút sau đó mới có lệnh sơ tán. Một số người còn sống sót còn cho biết, họ không nghe thấy bất cứ lệnh sơ tán nào. Khoảng thời gian quý giá khi những hành khách ngồi yên với con phà đang chìm dần có thể đã cướp đi mạng sống của 300 người.

Cảnh sát cũng đang điều tra về việc thuyền trưởng của phà là một trong những người đầu tiên được cứu. Điều này có thể vi phạm luật của người đi biển thoát khỏi phà đang chìm và để hành khách trong nguy hiểm. Nhiều gia đình có người thân đang mắc kẹt trên con trên phà cũng  bày tỏ không hài lòng về trách nhiệm cũng như cách xử lý của thuyền trưởng con phà. 

Hai ngày trôi qua kể từ khi vụ tai nạn xảy ra, người thân của những nạn nhân đang đặt niềm tin và hy vọng vào lực lượng cứu hộ có thể tìm thấy những người còn sống sót. Hy vọng vẫn được thắp lên mỗi khi nhóm cứu hộ đưa thêm được một người vào đất liền.

Một phụ huynh có con đang mắc kẹt trong phà xúc động chia sẻ: “Mẹ xin lỗi con vì đã không đến sớm. Mẹ ngồi đây cầu nguyện những điều an lành sẽ đến với con. Mẹ ước gì có thể được gặp lại con”.

Nhiều trường học trên khắp Hàn Quốc cũng tổ chức các hoạt động thắp nến cầu nguyện cho những người mất tích.

Lãnh đạo nhiều nước như Nhật Bản, Mỹ, Trung Quốc... tiếp tục gửi lời chia buồn đến chính phủ và người dân Hàn Quốc, đồng thời khẳng định sẵn sàng giúp Hàn Quốc khắc phục hậu quả của vụ tai nạn.

Tổng thống Mỹ Barack Obama nói: “Chúng tôi biết rằng, hầu hết những nạn nhân của vụ thảm kịch này đều là học sinh. Lực lượng hải quân Mỹ đang ở hiện trường vụ tai nạn để thực hiện các hoạt động cứu hộ với phía Hàn Quốc. Là một trong những đồng minh thân cận nhất của Hàn Quốc, chúng tôi cam kết sẽ sát cánh cùng Hàn Quốc bất kể thời điểm nào. Đây là điều mà tôi cũng sẽ nhấn mạnh trong chuyến thăm Hàn Quốc vào tuần tới”.

Vụ đắm phà này là tai nạn hàng hải nghiêm trọng nhất tại Hàn Quốc kể từ năm 1993, khi một chiếc phà bị lật ở phía bờ biển phía Tây Hàn Quốc làm 292 người thiệt mạng./.