Dân Mỹ thích thú “săn ảnh” cú tuyết hiếm gặp ở thủ đô Washington

Cách xa khu vực sinh sản mùa hè ở Canada, cú tuyết lần đầu tiên được nhìn thấy vào ngày 3/1, khi cơn bão mùa đông kèm theo tuyết rơi dày đổ bộ thủ đô Washington của Mỹ.

Kể từ đó, vị khách hiếm gặp đến từ Bắc Cực được phát hiện vào các buổi tối xung quanh khi vực Đồi Capitol, đậu trên lối vào nhà ga Union Station, Bảo tàng Bưu chính quốc gia, các tòa nhà Thượng viện, trụ sở cảnh sát Capitol.

Cuối tuần trước, hàng chục người xuất hiện ngoài trời trong những chiếc áo khoác dày cùng ống kính máy ảnh để săn tìm chú chim tuyệt đẹp với bộ lông màu trắng đen, đôi mắt màu vàng khi nó đậu trên đầu bức tượng Archimedes - nhà toán học nổi tiếng của Hy Lạp cổ đại, ở phía trên lối vào nhà ga Union Station.

Kẻ săn mồi ban đêm này có vẻ như muốn săn tìm đám chuột ở khu thương mại đông đúc của Washington.

“Cú tuyết tới đây từ khu vực mà chúng gần như không mấy khi gặp con người, từ vùng lãnh nguyên Bắc Cực hoàn toàn không có cây cối”, ông Scott Weidensaul, một nhà nghiên cứu thuộc tổ chức phi lợi nhuận SnowStorm, chuyên theo dõi về cú tuyết cho biết.

Cú tuyết rời khỏi Bắc Cực, di cư về phía Nam mỗi mùa đông, nhưng số lượng thất thường. Cứ mỗi 3-5 năm, sẽ có số lượng lớn lemmut - nguồn thức ăn chính của cú tuyết, dẫn tới số lượng cú tuyết con sống sót tăng khá cao. Vào những năm như vậy, sẽ có nhiều chim di cư và sẽ di cư xa hơn.

Theo ông Weidensaul, hầu hết các mùa đông, cú tuyết Bắc Mỹ sẽ không di cư xa quá vùng Great Lake hay Cape Cod.

“Tuy nhiên, những năm “dân số” bùng nổ, chúng có xu hướng di cư xa hơn về phía Nam so với thường lệ. Rất nhiều cú tuyết chúng ta bắt gặp ở miền Đông và thượng Trung Tây đều là cú non trẻ, lần đầu di cư”, ông Weidensaul cho biết

Trên trang eBird, chuyên trang phi lợi nhuận của các nhà quan sát chim, cú tuyết được bắt gặp trong mùa đông năm nay ở Kansas, Missouri, Tennessee, North Carolina và Maryland. Từ từ lần đầu được nhìn thấy, cú tuyết đồi Capitol đã thu hút hàng chục nhà quan sát chim mỗi đêm để “săn: ảnh về loài cú đưa thư như trong truyện Harry Potter.

Kerry Snyder, cư dân sống tại Washington, chia sẻ kinh nghiệm không nên sử dụng đèn flash hoặc tới quá gần khi săn ảnh cú tuyết ban đêm, tránh để chúng cảm thấy bị đe dọa.

Các nhà khoa học liệt cú tuyết vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng và ước tính tổng số lượng cú tuyết hiện nay chỉ chưa đến 30.000 con.

Ông Weidensaul nói rằng, mối đe dọa đối với cú tuyết hiện nay là biến đổi khí hậu, cũng như tình trạng đô thị hóa, trong đó các chất độc từ khí thải thường giết chết các loài động vật nhỏ như chuột, các loài gặm nhấm nhỏ khác vốn là nguồn thức ăn của cú tuyết.

Sau hàng chục năm ngiên cứu về cú tuyết, ông Weidensaul vẫn cảm thấy vô vùng thích thú: “Đây là một mảnh ghép của Bắc cực ngay tại trung tâm Washington DC. Bạn chắc chắn sẽ không nhìn thấy chú gấu bắc cực nào đi lại ngay trước Nhà Trắng”./.