Trợ cấp người cao tuổi: Chủ đề nóng trước thềm Tổng tuyển cử 2023 tại Thái Lan

Theo Hội đồng Phát triển Kinh tế và Xã hội quốc gia Thái Lan (NESDC), với khoảng 20% dân số trên 60 tuổi (hơn 12 triệu người), xứ sở Chùa Vàng sẽ trở thành một xã hội già hóa toàn diện ngay trong năm 2023. Cơ quan này thậm chí còn đưa ra dự báo người cao tuổi sẽ chiếm 30% dân số Thái Lan vào năm 2037, khiến quốc gia này trở thành một xã hội siêu già hóa.

Sự gia tăng về số lượng người cao tuổi tạo ra cơ hội để các doanh nghiệp tập trung đầu tư, phát triển các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người cao tuổi. Tuy nhiên, một xã hội ngày càng già hóa sẽ khiến thị trường lao động thiếu hụt trầm trọng hơn. Bên cạnh đó, các chi phí y tế, chi phí phúc lợi xã hội tăng cao tạo ra những gánh nặng nhất định cho ngân sách nhà nước.

Người cao tuổi ở Thái Lan hiện được trợ cấp từ 600 - 1.000 baht/tháng (từ hơn 400.000 VND-700.000 VND/tháng), tùy thuộc vào nhóm tuổi. Những người thuộc nhóm từ 60-69 tuổi hàng tháng nhận được khoản trợ cấp 600 baht; nhóm từ 70-79 tuổi là 700 baht; nhóm từ 80-89 tuổi là 800 baht và những người trên 90 tuổi sẽ nhận được khoản trợ cấp 1.000 baht.

Thực tế, các khoản trợ cấp này được đánh giá quá ít ỏi trong bối cảnh giá cả leo thang gần đây. Nhiều người cao tuổi ở Thái Lan không có các khoản tiết kiệm để bù đắp. Điều này khiến nhiều người vẫn tiếp tục phải đi làm các nghề như lái xe, phụ bếp hay nhân viên phục vụ trên các sân golf (caddy)… để mưu sinh, kéo theo những rủi ro về sức khỏe. Thực trạng này trở thành chủ đề nóng, được nhiều chính đảng tận dụng bàn luận và đưa ra các cam kết nhằm thu hút sự ủng hộ của cử tri trước thềm cuộc Tổng tuyển cử sắp tới.

Đảng Quyền lực Nhà nước nhân dân (PPRP) cầm quyền

Trong các cuộc vận động tranh cử, Đảng Quyền lực Nhà nước nhân dân cam kết nếu đảng này tiếp tục nắm quyền, đảng này sẽ thúc đẩy chính sách tăng trợ cấp cho nhóm người từ 60-69 tuổi lên 3.000 baht mỗi tháng (hơn 2 triệu VND); nhóm người từ 70-79 tuổi sẽ là 4.000 baht và những người từ 80 tuổi trở lên sẽ nhận được 5.000 baht.

Cam kết tranh cử này được đánh giá là tương đối táo bạo, đòi hỏi Chính phủ Thái Lan phải bố trí khoản ngân sách hàng năm lên đến 500 tỷ baht.

Đảng Dân chủ

Là chính đảng lâu đời nhất ở Thái Lan, đồng thời hiện ở vị thế đảng cầm quyền, Đảng Dân chủ cam kết sẽ tăng các khoản trợ cấp cho người cao tuổi, song chưa đưa ra mức tăng cụ thể. Theo Chủ tịch Ủy ban Chính sách của đảng này Pisit Leeahtam, số lượng người cao tuổi sẽ tăng từ 12 triệu lên 20 triệu người vào năm 2040, khiến ngân sách dành cho trợ cấp sẽ tăng mạnh. Việc đưa ra các cam kết cụ thể ở thời điểm hiện nay sẽ buộc Chính phủ phải cân đối và tìm mọi cách để tăng thu ngân sách.

Ông Pisit cho rằng ngoài tăng trợ cấp, đảng này sẽ giới thiệu các chương trình, chính sách phúc lợi cho người cao tuổi như tạo công ăn, việc làm cho người trên 60 tuổi, tăng cường quỹ an sinh-xã hội, chăm sóc sức khỏe toàn dân…

Đảng Tiến bước đối lập

Trưởng nhóm cố vấn chiến lược của Đảng Tiến bước Decharut Sukkumnoed cho biết, đảng này cam kết tăng trợ cấp hàng tháng cho người cao tuổi lên 3.000 baht, song sẽ cần lộ trình đến năm 2027. Bên cạnh nhóm người cao tuổi, đảng này cũng đề xuất tăng trợ cấp cho các gia đình có trẻ em từ 600 baht lên 1.200 baht mỗi tháng.

Đảng này ước tính, với khoảng 12 triệu người cao tuổi, ngân sách dành cho khoản tăng trợ cấp sẽ vào khoảng 420 tỷ baht mỗi năm. Cùng với khoản trợ cấp cho trẻ em sẽ khiến tổng chi ngân sách lên tới 650 tỷ baht.

Ông Decharut Sukkumnoed cho biết đảng này đã tính toán các nguồn để tạo khoản ngân sách lớn như trên như: cắt giảm chi tiêu quốc phòng khoảng 180 tỷ baht, nâng cao hiệu quả thu thuế để mang lại khoản doanh thu 250 tỷ baht và tăng thuế đối với một số lĩnh vực như thuế bất động sản, thuế sở hữu tài sản… nhằm tạo ra khoản doanh thu 220 tỷ baht.

Nhiều chính đảng khác như Thai Sang Thai cũng tận dụng vấn đề người cao tuổi để lôi kéo sự ủng hộ của cử tri trước thềm Tổng tuyển cử sắp tới, trong đó nhấn mạnh sẽ tập trung nâng mức trợ cấp hàng tháng lên 3.000 baht cho nhóm người nghèo và có nhu cầu thực sự.

Theo các chính đảng này, chỉ khoảng 10 triệu trong tổng số 12 triệu người cao tuổi hiện nay đang có nhu cầu trợ cấp thực sự. Trong khi, 2 triệu người còn lại là cựu công chức và đang được hưởng lương hưu từ ngân sách nhà nước. Việc cắt giảm số lượng người cao tuổi được trợ cấp hàng tháng sẽ làm giảm chi ngân sách hàng năm từ 420 tỷ baht xuống còn 360 tỷ baht.

Để tạo nguồn thu, chính phủ cần tăng thuế tiêu thụ đặc biệt đối với thuốc lá, rượu và bia hay tăng thuế giá trị gia tăng từ 7% lên 10% đối với các mặt hàng xa xỉ. Đồng thời, Chính phủ cần nâng cao tính hiệu quả từ các nguồn thu bán vé xổ số, phí cấp giấy phép lái xe…

Hợp tác toàn diện, chặt chẽ của cả khu vực công-tư

Phó Tổng Thư ký Hội đồng Phát triển Kinh tế và Xã hội quốc gia Thái Lan Worawan Plikhamin cho rằng cam kết của các chính đảng liên quan tăng trợ cấp cho người cao tuổi dù đầy tham vọng, song có thể vẫn không đủ để ứng phó với những thách thức về thay đổi nhân khẩu học.

Ông Worawan cho rằng tất cả các bên liên quan, bao gồm khu vực công và tư nhân, các tổ chức phi chính phủ và người dân cần hợp tác chặt chẽ để đưa ra những giải pháp toàn diện và dài hạn nhằm đảm bảo phúc lợi xã hội cho người cao tuổi ở Thái Lan./.