Ba ‘tân binh’ của Champions League, họ là ai?

Kể từ khi Chủ tịch UEFA, Michel Platini lên nắm quyền từ năm 2007 đến nay, ông đã thực hiện nhiều cải cách để tạo thêm nhiều cơ hội cho các đội bóng từ các quốc gia nhỏ tranh tài ở Champions League. Điều đó khiến cho giải đấu hàng đầu Châu Âu năm nào cũng có những đội bóng ‘tân binh’, lần đầu góp mặt.

Năm nay, Champions League có ba đội bóng lần đầu giành quyền tham dự vòng bảng là Borussia Mönchengladbach (Đức), Gent (Bỉ) và FC Astana (Kazakhstan), hãy cùng tìm hiểu qua về ba đội bóng này.

Borussia Mönchengladbach

Borussia Mönchengladbach thực ra là cái tên không hề xa lạ với bóng đá Đức. Đội bóng này đã từng 5 lần vô địch Bundesliga trong thập niên 70 của thế kỷ trước và cũng đã từng vào đến chung kết của Cúp C1 (khi giải đấu này vẫn mang tên European Cup) với những danh thủ một thời như Berti Vogts, Uli Stielike hay Jupp Heynckes.

Mönchengladbach sẽ là đối thủ khó chịu ở Champions League (Ảnh: Getty)

Tuy nhiên, tính từ khi Cúp C1 đổi tên là Champions League vào năm 1992, đội bóng Đức chưa bao giờ góp mặt ở vòng bảng. Mùa giải năm nay là lần đầu tiên họ có cơ hội làm điều đó sau khi cán đích thứ ba Bundesliga mùa trước.

Hiện tại, đội hình của Mönchengladbach không có nhiều ngôi sao quá nổi bật sau khi họ đã chia tay những Marco Reus hay Marc-André ter Stegen trong những năm gần đây nhưng ‘kiến trúc sư’ cho sự trở lại của đội bóng này ở những mùa gần đây là HLV Lucien Favre thì vẫn còn đó. Vì thế, Mönchengladbach sẽ là đối thủ không hề dễ chịu với bất cứ đội bóng nào tham dự Champions League năm nay.

K.A.A. Gent

Tại Bỉ, K.A.A. Gent không thể so sánh về bề dày lịch sử với các ‘đại gia’ như Anderlecht, Club Brugge hay thậm chí là Standard Liege. Tuy vậy, họ đã gây bất ngờ với ‘cú nước rút’ ngoạn mục ở những vòng đấu cuối mùa giải trước và lên ngôi vô địch giải VĐQG Bỉ một cách ấn tượng, kèm theo suất vào thẳng vòng bảng Champions League mùa này.

K.A.A. Gent sẽ gặp nhiều khó khăn khi lần đầu dự Champions League (Ảnh: Getty)

Lần đầu dự vòng bảng Champions League, K.A.A. Gent chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn khi lực lượng của họ vẫn còn khiêm tốn và không có ngôi sao nào nổi trội. Có lẽ các nhà ĐKVĐ Bỉ sẽ khó có thể tránh khỏi cảnh trở thành ‘kho điểm’ cho các đội bóng cùng bảng.

FC Astana

Bóng đá Kazakhstan mới tham gia vào UEFA được hơn 10 năm nhưng từ đó đến nay, nền bóng đá của đất nước thuộc khu vực Trung Á này đã có nhiều bước tiến đáng kể khi họ đã có một vài trận đấu rất ấn tượng ở các kỳ vòng loại EURO hay World Cup.

Và giữa tuần qua, bóng đá Kazakhstan đã chứng kiến một cột mốc mới khi CLB Astana đã trở thành đội bóng đầu tiên của quốc gia này giành vé tham dự vòng bảng Champions League sau khi trải qua một hành trình ấn tượng ở các vòng đấu loại.

Các cầu thủ FC Astana ăn mừng tấm vé lịch sử (Ảnh: Getty)

FC Astana là đội bóng non trẻ, mới thành lập năm 2009. Vì thế, bề dày lịch sử của họ chưa thể so sánh với những FC Aktobe, FC Shakhter Karagandy nhưng với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ nguồn tiền của tập đoàn lớn nhất Kazakhstan - Samruk-Kazyna, FC Astana đã nhanh chóng lớn mạnh và quy tụ được nhiều tuyển thủ quốc gia Kazakhstan cũng như các ngoại binh chất lượng thi đấu ở quốc gia này.

Ở các trận vòng loại Champions League năm nay, FC Astana đã vượt qua nhiều đối thủ không hề dễ chịu như Maribor, HJK Helsinki và APOEL  (đội bóng từng vào đến tứ kết mùa 2011-2012) để có vé vào vòng đấu bảng.

Rõ ràng, FC Astana là đội bóng có thực lực yếu nhất vòng bảng Champions League năm nay nhưng việc họ thi đấu với tâm lý thoải mái cùng với lợi thế về khoảng cách địa lý so với các ‘đai gia’ ở Tây Âu chắc chắn cũng sẽ đem đến cho đội bóng này những ưu thế nhất định.

Bên cạnh đó, việc các cầu thủ sẽ chiến đấu vì niềm tự hào Kazakhstan chắc chắn cũng sẽ khiến cho Astana trở thành đội bóng khó lường với các đối thủ, đặc biệt là khi họ được đá trên sân nhà./.