Chelsea - Southampton: Benitez lấy lại niềm tin

Thực tế từ sau trận thắng hủy diệt Aston Villa ở vòng 18 ngay trước thềm Giáng sinh thì The Blues vẫn chưa được nếm lại cảm giác chiến thắng trên sân nhà Stamford Bridge.

Thầy trò HLV Rafael Benitez đã nhận hai thất bại liên tiếp trên chính thánh địa của mình khi để đội cuối bảng QPR đánh bại ở vòng 21 và mới nhất là bị Swansea trừng phạt ở cúp Liên đoàn. Tuy vậy, trận thắng đậm đà 4-0 trên sân Britannia của Stoke cuối tuần qua cũng có thể coi là một tia hi vọng.

Chelsea đang rất cần có chiến thắng bởi trước mặt họ là một lịch thi đấu dày đặc với toàn các đối thủ sừng sỏ, sau khi đá bù vòng 17 với Southampton, 4 ngày sau là trận đấu căng thẳng với Arsenal ở vòng 23. Ba điểm đêm nay rất cần để tiếp tục bám đuổi hai đối thủ thành Manchester trên bảng xếp hạng.

Southampton đã gạt đi thất bại 5-1 trước Chelsea hồi đầu tháng bằng chiến thắng ấn tượng trên sân Aston Villa cuối tuần qua và đang cho thấy sự tiến bộ không ngừng qua từng vòng đấu. Trong 11 vòng đấu gần nhất, đoàn quân HLV Nigel Adkins đã kiếm được 17 điểm, chỉ ít hơn Chelsea duy nhất 1 điểm và hiện đang nắm giữ vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng.

Demba tiếp tục là giải pháp thay thế cho Torres (ảnh: Getty Images)

Về mặt lực lượng, Lampard trong những ngày tháng cuối ở Chelsea đang chứng tỏ tầm quan trọng của anh. Bên cạnh đó, John Terry được đã trở lại trong đội hình của Chelsea sau hai tháng vắng mặt vì chấn thương đầu gối. Demba Ba có thể sẽ tiếp tục thay Fernando Torres do El Nino vẫn bị đau dạ dày. Ngoại trừ chấn thương của Yossi Benayoun và Oriel Romeu, Benitez có lẽ sẽ giữ nguyên đội hình như trong trận thắng 4-0 trước Stoke hồi cuối tuần qua.

Bên kia chiến tuyến, HLV Nigel Adkins chỉ mất đi sự phục vụ của Luke Shaw - người dính phải một chấn thương nhẹ ở đầu gối. Danny Fox sẽ được lựa chọn để ra sân thay thế cho vị trí này. Jos Hooiveld và Maya Yoshida tiếp tục là bộ đôi trung vệ trong trận đấu đêm nay do Jose Fonte vẫn chưa phục hồi.

Nếu có trọn vẹn 3 điểm trước Southampton, Chelsea sẽ bứt xa khỏi Tottenham ở vị trí thứ 4 và thu ngắn cách biệt với Man City ở vị trí thứ 2 xuống còn 4 điểm. Cơ hội để bắt kịp M.U (đang kém 14 điểm) là mong manh nhưng Man City rõ ràng là cái đích trước mắt để The Blues có thể hướng tới. Và như đã nói ở trên, Chelsea không thể quá tam ba bận thua trên sân nhà./.