Morocco – Croatia: Kẻ tám lạng, người nửa cân

Kỳ tích á quân World Cup 2018 là đỉnh cao của “thế hệ vàng” bóng đá Croatia. Sau khi thua Pháp 2-4 ở trận chung kết cách đây 4 năm, đội bóng áo ca-rô đã lần lượt chia tay những công thần như Mario Mandzukic, Ivan Rakitic, Danijel Subacic hay Ivan Strinic.

Trong quá trình thay máu đội hình, bóng đá Croatia chưa trình làng thêm một cầu thủ “quái kiệt” nào như các tiền bối. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Zlatko Dalic vẫn duy trì sự ổn định về thành tích khi góp mặt ở vòng knock-out EURO 2020, giành quyền vào VCK Nations League 2022/2023 và thi đấu thuyết phục tại vòng loại World Cup 2022.

Hiện tại, linh hồn trong lối chơi của Croatia vẫn là Luka Modric. Hỗ trợ cho nhạc trưởng 37 tuổi là những ngôi sao từng giành ngôi á quân World Cup 2018 như Ivan Perisic, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic, Andrej Kramaric… kết hợp cùng những nhân tố mới như Josko Gvardiol, Nikola Vlasic hay Marko Livaja.

“Chúng tôi sẽ tập trung giải quyết từng trận đấu. Đặc biệt là trận ra quân gặp Morocco. Tôi tin rằng Croatia đủ sức làm nên chuyện giống như ở World Cup 2018” – Tiền đạo Marko Livaja bày tỏ.

So với Croatia, Morocco là đội bóng non kinh nghiệm hơn ở các giải đấu lớn, đặc biệt là World Cup. Sự non nớt của Morocco ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh được minh họa bằng thống kê thua 9/10 trận gần nhất tại World Cup.

Tuy nhiên, đại diện bóng đá châu Phi lại đang có một thế hệ cầu thủ đạt độ chính và đang chinh chiến ở các giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Tiền vệ Hakim Ziyech (Chelsea) và hậu vệ cánh Achraf Hakimi (PSG) là hai ngôi sao sáng nhất trong đội hình Morocco, bên cạnh những Noussair Mazraoui (Bayern Munich), Romain Saiss (Besiktas), Youssef En-Nesyri và Yassine Bounou (cùng Sevilla).

Xét về chất lượng đội hình, Morocco là đối thủ ngang ngửa với Croatia. Sự cân bằng cũng xuất hiện ở lần gặp nhau duy nhất giữa hai đội trong quá khứ. Morocco và Croatia từng hòa 2-2 ở giải giao hữu Hassan II Trophy năm 1996, trước khi đội bóng châu Âu thắng 7-6 ở loạt sút luân lưu.

Tiền vệ Hakim Ziyech kỳ vọng World Cup 2022 sẽ là giải đấu Morocco trưởng thành vượt bậc: “Toàn đội đã sẵn sàng thể hiện bản thân trên sân khấu lớn. Chúng tôi biết mình có thể làm gì và đang có trạng thái rất tốt”.

Theo lịch thi đấu, cuộc đọ sức giữa Morocco và Croatia tại bảng F World Cup 2022 sẽ diễn ra lúc 17h00 hôm nay (23/11). Báo điện tử VOV sẽ tường thuật trực tuyến trận đấu này, kính mời quý độc giả quan tâm theo dõi./.