Bóng đá Anh và Champions League: Duyên nợ kẻ cười, người khóc

Man City – Barca:

Không có quá nhiều điều phải bàn cãi về “vận đen” của đội bóng áo xanh thành Manchester ở Champions League. “Ra ngõ gặp núi cao” có lẽ là câu đúng nhất để miêu tả hành trình phiêu lưu của thầy trò HLV Manuel Pellegrini lúc này ở giải đấu danh giá nhất châu lục.

Sau khi sống sót ở bảng F tử thần với tầm vé đi tiếp còn lại theo chân đội đầu bảng Bayern Munich, Man City tiếp tục gặp “xui” khi lá thăm may rủi đưa đẩy họ gặp Barca ở vòng loại trực tiếp. Rõ ràng dù không còn quá mạnh và bất khả chiến bại như những năm trước nhưng Messi và các đồng đội vẫn là đối thủ mà không đội bóng nào muốn phải gặp sớm như vậy.

Cặp đôi của ĐT Argentina - Aguero và Messi tiếp tục có cơ hội đối đầu nhau (Ảnh: Getty)

Còn nhớ trong lần gặp nhau năm ngoái cũng ở vòng này, Man City dù chơi đầy nỗ lực nhưng vẫn để thua cả 2 trận lần lượt với tỷ số 1-2 và 0-2 trước đội bóng xứ Catalonia. Thử thách mang tên Barca tiếp tục là cơ hội để thầy trò HLV Pellegrini chứng tỏ bản lĩnh của mình trước những nhận định cho rằng đội bóng chủ sân Etihad luôn “yếu bóng vía” mỗi lần tham dự đấu trường danh giá nhất châu lục.

Nếu muốn thanh toán sòng phẳng nợ nần, có lẽ đây là thời điểm hợp lý để HLV Pellegrini hành động. “Cỗ máy” Barca dưới thời tân HLV Luis Enrique vẫn chưa thật ngon trớn và đây là hy vọng để Man City dù đang “méo mặt” với kết quả bốc thăm vẫn chưa hẳn đã hết hy vọng nở nụ cười chiến thắng.

PSG – Chelsea:

Trong khi đó, dù không thật sự thoải mái nhưng HLV Jose Mourinho vẫn có lý do để hài lòng bởi mong muốn và tính toán của nhà cầm quân người Bồ đã trở thành sự thật. Trước thời điểm bốc thăm, Người đặc biệt đã nói rằng dù không hề dễ chơi nhưng rõ ràng PSG là thử thách hợp lý nhất với Chelsea.

Khoảnh khắc Demba Ba nhấn chìm PSG ở Stamford Bridge mùa giải năm ngoái (Ảnh: Getty)

Nếu so với chuyến bay dài gần 2h30’ của Man City tới Barcelona thì các cầu thủ The Blues chỉ cần 53 phút để có mặt ở thủ đô Paris hoa lệ và sẵn sàng cho màn quyết đấu với PSG. Không những thế thầy trò HLV Mourinho còn được đá lượt về trên sân nhà, lịch thi đấu lý tưởng với những nhà cầm quân lão luyện và giỏi tính toán như Người đặc biệt.

Thành tích đối đầu cũng đang ủng hộ Chelsea ở cặp đấu khá nhiều duyên nợ này với 2 trận thắng, 1 hòa và chỉ 1 lần thất bại trước đội bóng nhà giàu nước Pháp.

HLV Mourinho và các học trò ăn mừng trên đường pitch ((Ảnh: Getty)

Mùa giải trước, sau khi để thua 1-3 tại Công viên các Hoàng tử, đại diện nước Anh phải nhờ tới bàn thắng muộn của Demba Ba ở cuối trận để giành thắng lợi 2-0 ở Stamford Bridge, qua đó giành quyền đi tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách.

Arsenal – Monaco:

Hân hoan nhất với kết quả bốc thăm có lẽ là đại diện còn lại của Premier League - Arsenal khi lá thăm may rủi đưa họ gặp Monaco, đội bóng đã sa sút quá nhiều so với mùa giải trước. Dù đây mới chỉ là lần đầu tiên 2 đội gặp nhau ở 1 trận đấu chính thức nhưng cặp đấu này vẫn được xem là đầy duyên nợ.

Bởi HLV Arsene Wenger trước khi đến với Arsenal đã có thời gian dẫn dắt Monaco từ 1987 tới 1994, nơi Giáo sư giành ngôi vô địch Ligue I ngay mùa đầu tiên gắn bó với đội bóng chủ sân Louis II và 3 năm sau đó là chiếc cúp quốc gia Pháp.

HLV Wenger lần đầu tiên gặp lại đội bóng cũ - Monaco (Ảnh: Getty)

Những rắc rối về tài chính đã khiến Monaco với dàn sao ngày nào đang rơi tự do ở Ligue I trong khi chật vật giành vé vào vòng knock-out dù chỉ ở bảng với các đối thủ “làng nhàng” như Zenit, Benfica và Leverkusen.

Đây là lý do để các CĐV của Pháo thủ kỳ vọng vào tấm vé vào tứ kết Champions League lần đầu tiên sau 4 năm dừng bước trước những đối thủ lớn tại vòng 1/8 này như Barca (2010-2011), Milan (2011-2012) và Bayern Munich (2012-2013 và 2013-2014)./.