Nhật Bản: Những chiến binh của xứ Mặt trời

Khi mà mãnh hổ Falcao – niềm hi vọng vàng của Colombia đã không thể tham dự World Cup khiến cho vị thế số 1 tại bảng C của đội bóng Nam Mỹ đã không còn; Hy Lạp với lối chơi già nua đã chỉ còn là cái bóng của chính mình, Bờ Biển Ngà với nhiều ngôi sao đẳng như Drogba, Kalou hay Yaya Toure vẫn chỉ là một tập thể không nhất quán thì cơ hội đi tiếp của Nhật Bản trở nên sáng hơn bao giờ hết. Đương kim vô địch châu Á vượt qua vòng loại đầy thuyết phục với vị trí đầu bảng, cộng với những kinh nghiệm quý báu thu được sau chiến dịch Confederations Cup hồi năm ngoái, chừng đó cũng đủ để người dân xứ mặt trời mọc tin rằng bản lĩnh samurai sẽ tỏa sáng ở Brazil.

Bảng C của Nhật Bản năm nay được đánh giá là khá cân bằng (ảnh: Getty)

Alberto Zaccheroni, vị chiến lược gia từng đưa AC Milan lên ngai vàng Serie A mùa 1998/99 và cùng ĐT Nhật Bản đăng quang tại AFC Asian Cup 2011, sẽ có lần đầu tiên trong sự nghiệp dẫn quân chinh chiến tại World Cup. Là HLV ngoại thứ 6 dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản, ông có sự khởi đầu khá suôn sẻ với chuỗi 16 trận bất bại, tuy để thất bại ở Confederations Cup nhưng Nhật Bản đã nhanh chóng hồi phục. Trận hòa 2-2 trước Hà Lan và chiến thắng bất ngờ tại Bỉ hồi tháng 11 năm ngoái là minh chứng rõ ràng nhất.

Điểm mạnh

Là quốc gia có được tấm vé tham dự World Cup sớm nhất, Nhật Bản đã có một kế hoạch chuẩn bị khá bài bản cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh này. Lối chơi khoa học và kỷ luật dựa trên nền tảng là những cầu thủ tu nghiệp ở những đấu trường lớn ở thế giới cộng với một HLV lão luyện với thứ bóng đá đậm chất Ý là cơ sở để Nhật Bản tự tin so tài năm nay.

Điểm yếu

Hiệu suất ghi bàn của Nhật Bản không hề cao. Thống kê cho thấy kể từ khi Zaccheroni ngồi vào ghế nóng thì chỉ 36% số trận họ ghi được nhiều hơn bằng đầu. Sự thiếu ổn định của tuyến sau cộng với việc thi đấu kém hiệu quả ở nửa cuối trận cũng là một điểm yếu cần phải khắc phục.

Ngôi sao

Keisuke Honda chính là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Nhật Bản tại World Cup 2010. Thi đấu cần mẫn và có khả năng lĩnh xướng, Honda là một người thủ lĩnh thực sự trên sân cỏ. Những cái tên khác như Shinji Kagawa,Uchida, Sakai, Hasebe, Kiyotake cũng là nơi được đặt nhiều hi vọng.

Keisuke Honda liệu có thể dẫn dắt tuyển Nhật làm nên bất ngờ?

Như đã nói ở trên, cơ hội của các đội tại bảng C là như nhau, vị trí nhất bảng có thể hơi quá sức nhưng vị trí nhì bảng là trong tầm tay. Tuy nhiên nếu chỉ giành được vị trí nhì bảng thì mọi chuyện sẽ rất khó nói bởi nhất bảng D sẽ là một trong những cái tên sừng sỏ: Anh, Ý hoặc Uruguay./.

Danh sách đội tuyển Nhật Bản

Thủ môn: Eiji Kawashima, Shusaku Nishikawa, Shuichi Gonda.

Hậu vệ: Masahiko Inoha, Yasuyuki Konno, Yuto Nagatomo, Masato Morishige, Atsuto Uchida, Maya Yoshida, Hiroki Sakai, Gotoku Sakai.

Tiền vệ: Yasuhito Endo, Makoto Hasebe, Toshihiro Aoyama, Hotaru Yamaguchi.

Tiền đạo: Keisuke Honda, Yoshito Okubo, Shinji Okazaki, Shinji Kagawa, Hiroshi Kiyotake, Yoichiro Kakitani, Manabu Saito, Yuya Osako.