Theo Times, từ năm 2010-2014, tổng cộng có 43 xe tăng chiến đấu chủ lực đã bị Bộ Quốc phòng Anh loại bỏ. Việc này tốn 4,3 triệu bảng Anh (khoảng 5,5 triệu USD) và cần phải thực hiện vì xe tăng Challenges 2 đang ở trong tình trạng “không thể sửa chữa về mặt kinh tế”.

Quyết định được đưa ra trước khi bán đảo Crimea bỏ phiếu sáp nhập vào Nga và quan hệ giữa Moscow và phương Tây bắt đầu xấu đi nhanh chóng. Tờ báo nhấn mạnh rằng quân đội Anh nhìn chung đã đánh giá thấp tầm quan trọng của xe tăng trên chiến trường hiện đại.

Bộ quốc phòng Anh mua 386 chiếc Challenger 2 vào giữa những năm 1990 nhưng số lượng đã bị cắt giảm 40%, theo Đánh giá an ninh và quốc phòng chiến lược năm 2010. Anh hiện có kế hoạch giảm đội xe tăng xuống còn 148 chiếc, đồng thời nâng cấp lên phiên bản Challenger 3 mới.

75 chiếc Challenger cũ hơn đã được đưa vào kho lưu trữ dài hạn, một quyết định bị Chủ tịch ủy ban quốc phòng Hạ viện Anh Tobias Ellwood chỉ trích. Theo tờ Times, ông lập luận rằng, thay vào đó các xe tăng nên được gửi đến Ukraine.

Cho đến nay, London đã cung cấp cho Kiev 14 xe tăng Challenger 2. Tuy nhiên, không có báo cáo nào về việc Ukraine sử dụng chúng, mặc dù đã tích cực triển khai xe tăng Leopard 2 do Đức sản xuất và xe chiến đấu Bradley do Mỹ cung cấp.

Mỹ và các đồng minh đã cung cấp cho Ukraine nhiều xe tăng, xe bọc thép chở quân và các khí tài khác trước cuộc phản công hồi đầu tháng 6.

Tổng thống Nga Vladimir Putin nhiều lần nhấn mạnh thiết giáp phương Tây “sẽ cháy rụi” trên chiến trường. Moscow cho biết các cuộc phản công của Kiev cho đến nay vẫn chưa đạt được kết quả đáng kể nào.

Hồi tháng 3, ông Putin cho biết Nga có kế hoạch sản xuất hoặc hiện đại hóa khoảng 1.600 xe tăng trong 3 năm tới.

Báo Times cũng dẫn lời trợ lý tổng tham mưu trưởng, Thiếu tướng Charles Collins, nói rằng do sự suy giảm quân đội, Anh nên có “sự khiêm tốn chiến lược” để chấp nhận rằng bản thân họ không thể tham gia một cuộc chiến tranh lớn nữa.

Nga chỉ trích án việc cung cấp vũ khí cho Ukraine, cho rằng điều đó sẽ chỉ kéo dài cuộc giao tranh mà không ngăn cản Moscow đạt được các mục tiêu quân sự của mình. Theo Điện Kremlin, sự hỗ trợ mà Mỹ, EU và các quốc gia phương Tây khác dành cho Kiev khiến họ trên thực tế là các bên tham gia cuộc xung đột.

Diễn biến chính tình hình chiến sự Nga - Ukraine ngày 31/7

VOV.VN - 24 giờ qua ghi nhận nhiều diễn biến quan trọng liên quan đến xung đột tại Ukraine, trong đó đáng chú ý là việc Nga nêu điều kiện rút vũ khí hạt nhân chiến thuật khỏi Belarus và Nga thu giữ xe chiến đấu bộ binh CV90 đầu tiên của Ukraine.